25.11.2015

À trancher une bonne fois pour toutes : « par contre » ou « en revanche » ?

Commet-on une faute en employant la locution « par contre » ? Avez-vous le droit de reprendre votre voisin sans risquer de passer pour un vilain puriste ? N’y a-t-il qu’« en revanche » qui trouve grâce à vos yeux ? En lisant ce qui suit, vous pourrez vous décider en connaissance de cause, et, le plus important, justifier votre choix avec de solides arguments !

« Par contre » est une vieille locution

On aurait tort de penser que la locution « par contre » est d’apparition récente, et qu’elle est le reflet d’une époque où « tout fout l’camp », où l’on ne sait plus parler correctement. Corrigeons cette idée reçue sans plus tarder : « par contre » a été attesté pour la première fois au XVIe siècle dans les écrits de Jean Calvin, un pasteur et un théologien pas particulièrement porté sur la fantaisie. De la même époque datent les équivalents anglais (calque du latin) per contra et italien per contro, qui se sont imposés sans difficulté.

Conclusion

Employer la locution « par contre » ne constitue pas une faute, puisqu’elle est admise dans le registre courant. Pour clore le débat, nous nous rangeons à l’avis de Larousse. Il est recommandé d’employer « en revanche » dans l’expression soignée – on dit aussi « la langue surveillée » – en particulier à l’écrit. Vous l’aurez compris, la querelle n’est pas d’ordre linguistique, mais social ; il s’agit moins d’une question de grammaire que de style. La langue française, perçue comme extrêmement rigide, offre parfois des espaces de liberté. Ce serait dommage de ne pas en profiter !

Exercices (cherchez les erreurs)

1. Blanche-Neige est connue pour ses cheveux ébènes.
2. Un bouquet de fleurs pourpre avait été déposé sur le seuil.
3. Mon ancienne voisine était une habituée des chemisiers crèmes.
4. On ne peut nier que ses cheveux acajou attirent le regard.
5. Il a toujours été un fidèle des chemises saumon.
6. Ces cravates moutardes laissaient deviner un goût douteux.
7. Les tenues écarlates des matadors sont du plus bel effet.
8. Les murs ocre du palais resplendissent sous le soleil couchant.
9. On réservait hier les layettes roses aux bébés du beau sexe.
10. On se serait damné pour ces yeux pervenches !

http://www.projet-voltaire.fr/blog/regle-orthographe/des-maillots-%C2%AB-orange-%C2%BB-ou-%C2%AB-oranges-%C2%BB

Exercices (cherchez les erreurs)

1. N’hésitez pas à prendre la parole, voir à vous imposer.
2. La direction envisage de refondre la page d’accueil, voir le site entier.
3. Le chef d’équipe doit encadrer ses collaborateurs, voire les guider.
4. Nous espérons doubler notre production, voir la tripler.
5. J’ajouterai des courbes à ma présentation, voire un graphique.
6. Dans l’idéal, il faudrait un technicien supplémentaire, voir deux.
7. Pour beaucoup, le droit est une discipline ennuyeuse, voire rébarbative.
8. Le chantier durera un an, voir deux.
9. L’ouvrier travaille en sifflant, voire en chantant.
10. Je compte demander une réduction de dix pour cent, voir de quinze.